Famille des Lamiaceae

L'identification est simple et ludique : les tiges sont presque toujours carrées (quadrangulaires) et les feuilles sont opposées-décussées (chaque paire est perpendiculaire à la précédente). Les fleurs sont dites bilabiées (en forme de bouche à deux lèvres). Si vous frottez une feuille, la libération immédiate d'huiles essentielles caractéristiques confirme la famille.

Elles exigent un sol très bien drainé, même pauvre ou caillouteux pour les espèces méditerranéennes (thym, lavande). Les menthes, elles, préfèrent un sol frais et riche. Le pH doit être neutre à alcalin. Elles ont des besoins élevés en Potassium (K) pour renforcer leurs huiles essentielles.

Si elles sont globalement bénéfiques, certaines huiles essentielles de Lamiacées sont si puissantes qu'elles peuvent être neurotoxiques ou abortives en concentration élevée (sauge officinale, hysope). À utiliser avec discernement. Au jardin, la menthe peut rapidement devenir une 'mauvaise herbe' difficile à déloger si elle n'est pas contenue.

Pour les annuelles comme le basilic, tournez tous les 2 ans. Pour les vivaces, divisez les touffes tous les 3 ou 4 ans pour les régénérer. La menthe étant très envahissante et épuisant vite le sol en azote, prévoyez un espace délimité ou une rotation stricte pour ne pas saturer la terre de pathogènes racinaires.

Parmi les espèces de la famille des Lamiaceae, on retrouve notamment : Ballote noire, Lierre terrestre, Hysope officinale, Lavande vraie, Marrube blanc. Vous pouvez consulter la liste complète sur cette page.