Famille des Saxifragaceae
Pour reconnaître une Saxifragacée, il faut regarder où elle choisit de vivre : son nom signifie littéralement « perce-pierre ». Ce sont des plantes expertes pour s'insinuer dans les moindres fissures des rochers ou des vieux murs. Leurs feuilles sont souvent charnues, disposées en rosettes serrées au ras du sol, et leurs fleurs, portées par de fines tiges dressées, ressemblent à de petites étoiles à cinq pétales, souvent blanches, roses ou jaunes, avec un cœur bien dégagé qui laisse voir dix étamines bien rangées. Leur tempérament est celui de montagnardes résilientes. Elles détestent la chaleur étouffante et l'humidité stagnante qui fait pourrir leur cœur. Elles préfèrent de loin un coin de rocaille frais, une terre bien drainée et une exposition à la mi-ombre ou au soleil tamisé. Au jardin, elles sont les reines des bordures et des jardins de pierre, formant des tapis de verdure persistants qui demandent très peu d'entretien. Elles sont peu sensibles aux maladies, mais leur ennemi juré est le manque d'air autour de leurs racines si le sol est trop lourd. La star de la famille est le Désespoir du peintre (Heuchera), adoré pour ses feuillages aux couleurs incroyables allant du caramel au pourpre profond, tandis que l'intrus est le Darmera : une plante géante de berge dont les feuilles en forme de bouclier peuvent atteindre un mètre de large, bien loin des minuscules coussinets de ses cousines des sommets !