Famille des Myrtaceae
Si vous caressez leurs feuilles et qu'un parfum puissant s'en dégage aussitôt, vous êtes sans doute face à une Myrtacée. Elles se reconnaissent à leurs feuilles persistantes parsemées de petits points translucides, de vraies poches à essences fines. Mais leur signature visuelle, c'est l'explosion de leurs fleurs : au lieu de pétales classiques, elles déploient un véritable feu d'artifice de longues étamines colorées qui leur donnent un aspect ébouriffé et plumeux. Ces belles sont des amoureuses du soleil et craignent souvent le gel intense. Elles préfèrent généralement les terres un peu acides et détestent avoir les pieds dans l'eau stagnante ; un sol bien drainé est le secret de leur bonheur. Au jardin, elles jouent le rôle de sentinelles aromatiques. Grâce à leurs huiles essentielles, elles sont naturellement résistantes et attirent les abeilles comme des aimants, tout en restant assez sobres une fois installées. La star incontestée est l'Eucalyptus, dont le tronc se desquame joliment, tandis que l'intrus surprenant est le Giroflier : oui, le clou de girofle que vous avez en cuisine est en fait le bouton floral séché d'un cousin tropical du myrte !