Famille des Amaranthaceae

Reconnaître les Amaranthacées sur le terrain demande d'observer leurs fleurs, souvent discrètes, verdâtres et dépourvues de pétales, regroupées en inflorescences denses comme des épis ou des glomérules. Un détail caractéristique réside dans le périanthe membraneux qui entoure le fruit. Les tiges sont fréquemment cannelées ou marquées de rouge, et le feuillage peut présenter un aspect farineux (présence de minuscules poils vésiculeux), typique des chénopodes.

Elles apprécient les sols frais, profonds et riches en azote. Ce sont des plantes nitrophiles qui supportent bien, et parfois exigent, une certaine salinité ou une présence de sodium. Le pH optimal se situe entre 6.0 et 7.5. Un apport en Potassium (K) est particulièrement bénéfique pour les variétés à racines comme la betterave pour favoriser le stockage des sucres.

Le principal point de vigilance concerne la forte teneur en oxalates de certaines espèces (épinards, amarante, betterave), ce qui peut être problématique pour les personnes sujettes aux calculs rénaux. De plus, certaines adventices de cette famille (comme le Chénopode blanc) sont de grandes productrices de pollen allergisant en fin d'été.

Une rotation de 3 à 4 ans est recommandée au potager pour limiter les maladies cryptogamiques et les attaques de parasites du sol comme les nématodes. Comme cette famille comprend à la fois des légumes-feuilles (épinard) et des légumes-racines (betterave), veillez à ne pas les enchaîner sur la même parcelle pour éviter un épuisement spécifique des couches de sol.

Parmi les espèces de la famille des Amaranthaceae, on retrouve notamment : Amarante queue de renard, Arroche des jardins, Betterave, Betterave rouge, Betterave potagère, Blette, Poirée, Bette, Poirée, Côte de bette. Vous pouvez consulter la liste complète sur cette page.