Famille des Alismataceae

Pour débusquer une Alismatacée, il faut souvent enfiler ses bottes. Ce qui frappe d'abord, c'est la forme de leurs feuilles : beaucoup ressemblent à des pointes de flèches bien dessinées qui s'élancent hors de l'eau. Leurs fleurs, portées par de longues tiges graciles, sont de petites merveilles de simplicité. Elles sont presque toujours composées de trois pétales blancs très fins, un peu froissés comme du papier de soie, qui entourent un cœur de pistils verdâtres groupés en petite tête ronde. Ce sont des tempéraments aquatiques affirmés. Elles aiment avoir les pieds immergés dans une eau calme ou une boue fertile, tout en profitant d'un plein soleil qui fait briller leur feuillage lustré. Au jardin, ce sont les alliées indispensables du bassin : elles ne se contentent pas d'être belles, elles sont d'excellentes épuratrices. Elles pompent les nutriments en excès dans l'eau, limitant ainsi la prolifération des algues vertes. Attention toutefois à leur gourmandise, car elles peuvent vite coloniser tout un bord de mare si on ne les contient pas un peu. La star de la famille est sans conteste le Sagittaire (ou Flèche d'eau), dont les feuilles ne laissent planer aucun doute sur son nom, tandis que l'intrus est le Plantain d'eau : malgré son nom qui rappelle une mauvaise herbe des chemins, c'est un cousin aquatique dont l'inflorescence forme un immense nuage de minuscules fleurs blanches très vaporeux.

Espèces de cette famille

• Flûteau commun