Famille des Acoraceae
Si vous marchez au bord d'un étang et que vous croisez ce qui ressemble à de grands iris mais avec une odeur de mandarine ou de cannelle quand on froisse le feuillage, vous avez trouvé l'Acorus. Son allure est trompeuse : ses feuilles sont de longs sabres verts, rigides, qui semblent sortir directement de l'eau. Mais le vrai signe distinctif, c'est son inflorescence. Pas de pétales colorés ici, mais un « chaton » solitaire (un spadice), une sorte de doigt rugueux et verdâtre qui pousse étrangement sur le côté d'une tige ressemblant à une feuille. C'est une famille de grandes soiffeuses. Leur tempérament est celui d'une plante de rive : elles veulent les pieds dans la boue ou carrément sous quelques centimètres d'eau. Elles ne craignent pas les sols lourds et asphyxiants où rien d'autre ne pousse, tant qu'elles ont du soleil ou une ombre légère. Au jardin d'eau, elles sont précieuses pour stabiliser les berges grâce à leurs rhizomes rampants et robustes. Elles agissent comme des filtres naturels, purifiant doucement l'eau tout en restant très résistantes aux maladies classiques du potager. Le membre star est l'Acorus calamus (le Jonc odorant), célèbre pour son huile essentielle utilisée en parfumerie, tandis que l'intrus est sa version miniature et panachée, l'Acorus gramineus 'Ogon', que l'on prend souvent à tort pour une simple graminée décorative de rocaille humide.